インド旅日記

ネパールの釈迦族の王子としてうまれた釈尊は、29歳の時にカピラ城を出て出家した。

苦行で悟りを得ようとする。
断食、絶食、座禅、1日中片足で立つ鶴の行、うずくまったままの亀の行、呼吸を止める行。
あらゆる苦行を試みたが、悟りを得られなかった。

ある日、民謡を歌いつつ尼連禅川の岸辺を行く農夫に会う。

琵琶の絃 きつく締めれば ぷつり切れ
さりとて 弛めりゃ 音がせぬ

釈尊は決心した。
苦行6年したが満たされなかった。

我は中道を行くと、釈尊は方向転換する。
従っていた者は、釈尊さん、堕落したのかと去っていった。

釈尊は瘦せおとろえ、衰弱していた。
尼禅連河で、沐浴し体を洗い清めた。

村娘のスジャータが乳粥を献上し、体力を回復し、尼禅連河を渡り、ブッダガヤの菩提樹の下で瞑想し、悟りを得る。
仏教の始まりだ。

その尼連禅河が目の前にあった。

像に乗った。
像使いの男に像さんは、命令されると跪いた。
乗ると立ち上がる。

像に乗れるなんて、なんていい日なんだろう。